“水荆墅马灯”起源于南京市江宁区禄口街道石埝村水荆墅自然村，始创于清代乾隆年间，至今已有两百余年悠久历史，是江宁地区珍贵的传统民间民俗。

岁月更迭、时代变迁，水荆墅马灯曾一度淡出大众视野，但这项古老民俗始终扎根乡土、口口相传。据村里老一辈人回忆，1945年中国人民抗日战争取得伟大胜利，举国同庆、万民欢腾，水荆墅村民自发捐资出力、筹备道具，热闹舞起马灯，用最淳朴的民间方式欢庆胜利、祈福山河安泰。1982年，改革开放春风浩荡，乡村发展日新月异，村民再度以民俗展演歌颂新时代、庆贺新生活。

2019年，喜迎新中国成立70周年，为厚植乡村文化底蕴、留存珍贵乡村记忆，同时迎接中国共产党成立100周年，在禄口街道的关心指导与全村群众的大力支持下，石埝村克服诸多困难，正式启动水荆墅马灯民俗的挖掘、保护与传承工作。沉寂多年的百年马灯再度点亮乡野，全村上下喜气融融，男女老少欢聚一堂。热闹的马灯展演，不仅丰富了村民的精神文化生活，融洽了邻里乡情，更为美丽乡村建设注入了浓厚的人文底蕴。

水荆墅马灯，是集手工技艺、传统舞蹈、阵法演绎、民俗礼仪、民乐演奏于一体的综合性大型舞蹈。传统马灯以竹材搭建马身骨架，仿照古战马造型精工制作，外部裱糊通透彩纸，以丝麻制成马尾、马鬃，搭配缰绳、铜铃点缀，辅以精美贴花、传统剪纸装饰。旧时马腹内置两支蜡烛照明，如今与时俱进改良为灯泡，灯火更加明亮安全。表演时，舞者立于马身中央，跟随乐曲节奏踏步奔腾、穿梭奔跑，模拟万马奔腾的磅礴气势。夜色之下，灯影灵动、栩栩如生，生动还原古战场壮阔场景，让传统民俗焕发古今交融的独特风采。

水荆墅马灯有着世代恪守的完整民俗规制。每逢腊月择定吉日开启“起灯”仪式，一直展演至农历二月二龙抬头落灯，且古俗规定，一旦起灯必连续展演三年，寓意吉祥长久、岁岁安康。起灯当日，所有马灯整齐列队，马头统一朝向村内长连沟，集体颔首三次，举行庄重的“马饮仙水”仪式。

当地流传着优美的民间传说：长连沟活水源自铜山金牛潭，潭水澄澈透亮、波光熠熠，溪流绵延汇入村西御仙湖。马灯饮水祈福，象征骏马蓄势昂扬、神采焕发，寄托着当地百姓向往风调雨顺、五谷丰登、生活蒸蒸日上的美好心愿。二月二落灯之后，所有马灯道具统一妥善收纳于村祠堂，每匹马前均供奉清水与草料，恪守“马匹归巢，供养水草”的古朴礼俗，代代敬畏传承、初心不改。

跳马灯不仅是新春佳节的自娱盛会，更承载着淳朴的民间祈愿，寓意驱秽纳祥、平安顺遂、人寿年丰。集体展演结束后，马灯队伍会开展“入户出灯”仪式，走巷入户巡游祈福。家家户户堂前焚香点灯、备好茶食果品，恭迎马灯队伍穿堂入户，以扫除旧岁晦气、迎新纳福，是禄口乡村流传百年的暖心年俗。

水荆墅马灯表演阵容庞大、体系完整，整支队伍五十余人、分工精细。表演者面部勾画传统油彩脸谱，表演以跑阵演武为核心。全队共设二十匹马灯，以两匹红马为头马，其余白马分为两队，分别演绎杨家将忠勇报国、水浒好汉侠义济世的经典故事。四名表演者组成火流星方阵，手执绳兜炭火，舞出二龙戏珠、金蟒盘柱、阳光普照、花好月圆等精彩花式，场面绚烂震撼。十余人民乐团队配备锣、鼓、铙、唢呐等传统乐器，锣鼓铿锵、乐声浩荡。东南西北四盏排灯对应青龙、白虎、玄武、朱雀四方神兽，镇守四方、护佑乡梓。

马阵入场后，依次演绎四方阵、如意阵、八卦阵、大破天门阵等经典古阵。展演之时铳炮齐鸣、锣鼓喧天，生动还原古战场奋勇冲锋、顽强拼搏的恢弘气势，弘扬中华民族不屈不挠、奋勇抗争的爱国精神。整场表演层层递进、高潮迭起，舞者酣畅淋漓，观者掌声不绝，乡土民俗的热烈氛围尽显无遗。

由于年代久远，马灯古谱、舞步阵法自古依靠口传心授，文字记载缺失，为原汁原味恢复百年民俗，2019年，石埝村特邀八十余岁高龄的本土乡贤、前南京市戏剧家协会副主席、原江宁县戏协会长魏宏涛，以及原江宁县人事局领导曾宏祥（今已去世）驻村指导，并重新系统整理资料、组织排演。

本土文化爱好者魏春来深耕乡土文脉、热心非遗传承，全力投身此项工作。他四处寻访村内高龄长者，反复走访多位年近九旬、居住在养老院的老一辈村民，凭借老人零碎的记忆一遍遍梳理、核对、校正，最终成功整理、记录下马灯全套传统乐谱，为这项百年民俗留住了珍贵的文字史料。

早在1982年，水荆墅马灯便在原江宁县乡镇文艺大赛中斩获一等奖，凭借精湛的民间技艺、浓厚的乡土特色收获广泛认可，是江宁当之无愧的经典民俗瑰宝，承载着一方百姓的乡愁记忆与民间智慧。

历经多年系统挖掘、整理复排、打磨提升，2023年，水荆墅马灯成功获批南京市非物质文化遗产，正式纳入市级非遗保护名录。从此，这项百年乡土民俗，告别了散落民间、无人守护的困境，迎来了规范化保护、体系化传承、常态化推广的全新发展阶段。

获评市级非遗之后，水荆墅马灯彻底走出乡村小巷，打破地域局限，积极走向更大的展示舞台。这支来自禄口乡村的非遗队伍，频频走出乡土、走进城市、走进景区、走进高校，让百年灯舞被更多人看见、了解、热爱。

近年来，水荆墅马灯多次登陆牛首山文化旅游区、熙南里历史文化街区等南京知名地标展演。在文旅融合的舞台上，灵动灯影、铿锵锣鼓，向各地游客生动展示江宁非遗底蕴、金陵民俗风采，成为展示禄口乡土文化、讲述江宁非遗故事的靓丽名片。

与此同时，马灯队伍积极参与非遗进校园公益活动，先后走进南航金城学院等高校开展展演交流。古老的乡土民俗与青春朝气的校园文化碰撞交融，青年学子近距离观看跑阵舞姿、聆听民俗历史、感受传统匠心，让非遗文化扎根年轻土壤，有效破解了传统民俗传承老龄化、受众单一的难题，为百年马灯注入源源不断的新生力量。

从濒临失传的乡间老艺，到系统保护的市级非遗；从村民自娱的年俗活动，到走出江宁、享誉南京的文化名片；从口传心授的零散技艺，到有史料、有队伍、有展演、有传承的成熟非遗项目，水荆墅马灯的传承之路，正是南京乡村非遗活态传承、文旅蓬勃发展的真实缩影。

两百载灯影流转，两百余年锣鼓相传。如今的水荆墅马灯，不仅是一项热闹的新春民俗，更是镌刻禄口文脉、承载江南民风、传递向善精神的文化载体。在新时代乡村振兴与文化振兴的浪潮中，这项百年非遗依旧灯火璀璨、步履不停，在坚守传统中创新传播，在代代守护中生生不息，让江宁乡土民俗之美，岁岁相传、久久绵长。（陶行知支部 李萍）