在我的老家东台，流传着一种日渐稀少的民间说唱，本地人称作唱道情，也叫渔鼓道情。在我的童年里，乡间一旦来了唱道情的艺人，算得上村子里一桩热闹事。表演者有时独自一人，更多是结伴两人，常见一男一女搭配。男子背着渔鼓，也就是本地人说的情筒，竹筒外面套一只长长的蓝布布袋；女子手中握两支竹制简板，斜搭在肩头。

村里孩子眼尖，远远望见艺人行走在田间阡陌，朝着村口方向走来，便立刻奔走相告：“唱道情的来了！”一群孩童边喊边往村头奔迎。在家中闲坐的村民听见动静，陆续走出院门，自发聚集到村口第一户人家门前。艺人一般不走进屋内，就在农家的院落里落脚开唱。演唱的曲目大多是《劝世文》这类短篇教化小段，大家最熟悉的还要数《珍珠塔》选段。“穷书生，方卿郎，千里投亲到襄阳。姑母见他衣衫破，冷言冷语把他伤。不做官儿休上门，休把我家名声扬”。以及《老渔翁》选段。“一钓竿，靠山崖，傍水湾，扁舟来往无牵绊”。唱上几句，便间歇拍打渔鼓，简板随之轻叩，“咚、咚、咚”的声响错落响起。艺人们操着地道乡音，唱腔清亮质朴，渔鼓声沉稳厚重，节拍分明，一段说唱道尽世间悲欢、离合际遇。

 人群里不少老人听得入神，有人悄悄红了眼眶，默然低头。有人想起早逝的儿女，有人念及故去的双亲，想起当年远嫁他乡，独自撑起一个清贫的家。身旁邻里见状，轻声出言宽慰，院子里一时安静，只剩道情唱腔缓缓回荡。小孩子多半只是凑热闹。只觉得唱腔悦耳，渔鼓样式别致，还好奇主人家如何酬谢艺人。通常主人会拿出几毛钱，包在红纸之中，投入渔鼓筒内，再拱手致意。围观乡亲若是兴致高涨，会高声起哄，要求再添一段，艺人大多爽快应允。

一曲唱罢，艺人收拾器具，动身前往下一户人家。村里贫富不一，家境拮据的农户，早早关上大门，委婉谢绝艺人上门；多数人家敞着院门，等候他们前来。喜爱看热闹的孩子们，会一路跟着艺人挨家巡回，走遍整个村落，直到目送他们的身影消失在乡间道路，才肯回家。 傍晚回到家中，爷爷奶奶常会打趣，问我们听明白了什么内容。孩子们大多支支吾吾，说不出完整故事，老人便放声大笑，说我们只晓得看热闹。随后慢慢把唱词里的情节逐一讲解，闲谈人情世事。

 后来生活条件越来越好，电视机、录像厅、卡拉OK陆续走进乡村，可供选择的娱乐越来越多。愿意站在露天院落听唱道情的村民逐年减少，游走乡间的道情艺人也越来越罕见。

时隔多年，儿时乡间渔鼓与竹板交织的声响依旧感觉清晰可见。东台唱道情如今已是盐城市非物质文化遗产，一个渔鼓，一副简板，承载着一代人的记忆，记录着旧时乡村普通人的喜乐与苦楚。我不知道再过许多年，还有多少人记得，东台的乡土之上，曾经飘荡着这样的说唱。只愿这份扎根乡土的民间曲艺，能够长久留存下去。（周俊所）